El agua
es un factor de producción clave para la agricultura. La producción de biomasa
está íntimamente ligada a la necesidad de agua dulce y el ganado depende del
agua para beber.
El cambio
climático tendrá un impacto significativo en la agricultura, en lo relativo a
la cantidad y a la calidad del agua. Ello se pondrá de relevancia a través del
aumento de la demanda mundial de alimentos, conforme aumente la población y la
renta real.
El agua es esencial para aprovechar el
potencial de la tierra y para permitir que las variedades mejoradas tanto de
plantas como de animales utilicen plenamente los demás factores de producción
que elevan los rendimientos. Al incrementar la productividad, la gestión
sostenible del agua (especialmente si va unida a una gestión adecuada del
suelo) contribuye a asegurar una producción mejor tanto para el consumo directo
como para el comercio, favoreciendo así la producción de los excedentes
económicos necesarios para elevar las economías rurales.
La mejora en la utilización del agua tanto en la agricultura de secano
como en la de regadío será fundamental para afrontar las situaciones previstas
de escasez de agua. La mejora de la utilización o de la productividad del agua
se entiende frecuentemente en términos de obtener la mayor cantidad de cultivos
posible por volumen de agua: "más cultivos por gota".
La industria en general requiere agua de purificada de alta calidad en
los equipos como energía de vapor, o dentro de los procesos de manufactura.
El principal problema está en los contaminantes
inorgánicos que se incrustan en su costosa maquinaria, o que alteran el proceso
productivo donde se utilizan.
La industria de los semiconductores, maquinaria de
corte por agua, torres de enfriamiento, agua para alimentar calderas, la
industria alimentaria, elaboración de cosméticos, procesos químicos, procesos
de fotografía, procesos de impresión, etc., requieren de agua libre de sales y
minerales.
El agua utilizada en la industria no solo
forma parte del producto final, sino también el proceso, como el agua de
enfriamiento, agua de limpieza, etc.
Según el referido censo, el 70% de las industrias
se asientan en el área metropolitana de Asunción, lo cual demuestra la
dependencia de las industrias del agua superficial y del agua subterránea.
La mayor parte del consumo se centra sobre el agua subterránea,
ocasionado una presión sobre los acuíferos. Es necesario determinar entonces el
consumo industrial del agua a nivel nacional y en la zona del acuífero Patiño
en particular, atendiendo que es un acuífero con alta dependencia del agua de
lluvia.
También se tiene una presión sobre los cauces
hídricos por la contaminación ocasionada por los efluentes industriales y el
bajo nivel de tratamiento de dichos efluentes.
El agua
destinada a la producción industrial está asociada con:
* El nivel del desarrollo industrial del país.
* El uso irrestricto de las fuentes de agua
subterráneas para los procesos industriales.
* La disponibilidad del agua en diversas regiones
del país.
* La calidad de agua para uso industrial.
Además de
precisar los seres humanos el agua para su existencia precisan del agua para su
propio aseo y la limpieza. Se ha estimado que los humanos consumen
«directamente o indirectamente» alrededor de un 54% del agua dulce superficial
disponible en el mundo. Este porcentaje se desglosa en:
-Un 20%,
utilizado para mantener la fauna y la flora, para el transporte de bienes
(barcos) y para la pesca.
-El 34%
restante, utilizado de la siguiente manera; El 70% en irrigación, un 20% en la
industria y un 10% en las ciudades y los hogares.
El
consumo humano representa un porcentaje reducido del volumen de agua consumido
a diario en el mundo. Se estima que un habitante de un país desarrollado
consume alrededor de 5
litros diarios en forma de alimentos y bebidas. Estas
cifras se elevan dramáticamente si consideramos el consumo industrial
doméstico.
